バックパック（Backpack）とは、「Back（背中）」の「Pack（袋）」を意味します。
リュックサックとバックパックは似ていますが、
違いは下表のようになります。
| リュックサック | バックパック | |
| 語源 | ドイツ語 | 英語 |
| 日本での普及 | 1902年 | 1980年代 |
| 用途 | 普段の日常生活 | 旅行、登山 |
日本では、
リュックサックの方が先に普及し、約80年経過してから、
バックパックが定着してきた、
とされています。
バックパックが生まれたのは1952年の南カリフォルニアです。
アウトドア商品ブランド「KELTY（ケルティ）」の創始者、ディック・ケルティが自宅ガレージで製作しました。
当時はアルミ製フレームにナイロン製のコンパートメントが取り付けられたデザインでした。
次第にプロの登山家たちに使用されるようになっていきました。